Uneori, moda are nevoie de un reset. Nu de o revoluție zgomotoasă, ci de o revenire la esență. Într-o eră a ironiei digitale, a excesului de streetwear reciclat și a esteticii „meme-izate”, anunțul că Pierpaolo Piccioli va prelua direcția creativă a Balenciaga începând cu 10 iulie este nu doar o surpriză, ci o corecție aproape poetică. Balenciaga, acest templu de formă, structură și rafinament, pare să-și fi regăsit centrul de greutate.
Cariera noului creative director al brandului Balenciaga
Piccioli nu este un nume nou în industrie – e un veteran în cel mai elegant sens al cuvântului. În timp ce studia literatură la Universitatea din Roma, și-a început cariera în modă cu un internship la Brunello Cucinelli, ca după absolvire să se alăture brandului Fendi, alături de Maria Grazia Chiuri, în perioada când Casa Fendi era încă sinonimă cu blănurile reimaginate luxos. A urmat Valentino, începând cu 1999, ca mai apoi, în 2008, să fie numit director de creație și aici, scriind una dintre cele mai coerente și emoționante povești vizuale din moda contemporană. Din 2016 până în 2024, a condus singur Casa, transformând Valentino într-un laborator de vis în care couture-ul nu era doar despre elitism, ci și despre umanitate.
În viziunea lui Pierpaolo, frumusețea nu are vârstă, nici mărime standard
Ceea ce îl face pe Piccioli o alegere nu doar bună, ci excepțională pentru Balenciaga, este faptul că el înțelege ce înseamnă să creezi cu respect față de corp. Nu doar corpul idealizat, ci și corpul real, în toată diversitatea sa. A fost unul dintre primii directori creativi care a prezentat modele plus-size în haute couture, nu ca gest de PR, ci ca o declarație sinceră: frumusețea nu are vârstă, nici mărime standard. Kristen McMenamy, Adut Akech, Anok Yai, Jill Kortleve, toate au fost, la rândul lor, muze ale unei mode care nu exclude, ci amplifică identitatea fiecăreia.
Este estetica lui Piccioli în linie cu ADN-ul brandului Balenciaga?
Estetica lui Piccioli este construită în jurul culorii – nuanțe care nu doar îmbracă, ci emoționează. Cine poate uita „PP Pink”, acel roz intens care a dominat întreaga colecție couture din 2022? Sau reverența constantă pentru roșul Valentino, reinterpretat de la sezon la sezon ca o poezie vizuală? Într-un moment în care Balenciaga părea pierdut într-o estetică monocromă, ironică, cu influențe de street și internet culture, Piccioli poate aduce ceva ce casa nu mai avea de ani buni: emoție pură și bucuria creației.
Diferența dintre el și Demna, fostul director de creație, este clară și nu trebuie negată. Demna a redefinit Balenciaga pentru o generație care consumă moda ca pe un meme: ironic, rapid, volatil. A fost relevant, controversat, uneori briliant, alteori prea cinic. Dar Balenciaga-ul conceptual al lui Demna era despre distanță, despre privirea rece a lumii contemporane. Pierpaolo, în schimb, este tot ce Demna nu e: cald, umanist, poetic.
O viziune asupra modei rar regăsită contemporan în industrie
„Moda este oportunitatea de a mă exprima,” spunea el. „Este diferită de artă pentru ca arta trebuie făcută de amorul artei, pe când moda trebuie să fie despre altcineva, nu doar despre tine. Dar când creezi cu onestitate și autenticitate, oamenii simt asta.” Cuvinte rare într-o industrie care a uitat, prea des, că moda e, în esență, despre oameni.
Într-o postare recentă, Piccioli mărturisea cu un soi de uimire reținută că prima imagine încărcată vreodată pe contul său personal de Instagram a fost o rochie de mireasă Balenciaga din 1967. „Nu știu dacă e un semn, dar acum văd imaginea de ansamblu”, a scris el. Pare un detaliu banal – dar în modă, detaliile fac diferența.
Industria a reacționat cu un entuziasm rezervat dar plin de speranță. Francesca Bellettini, CEO-ul Kering, a numit această alegere „un nou capitol pentru Balenciaga” și „o reconectare cu valorile originare ale casei”. „Nu aș putea fi mai fericită să îl primesc pe Pierpaolo în Grup. Este unul dintre cei mai talentați și celebrați designeri ai momentului. Stăpânirea sa a Haute Couture-ului, vocea sa creativă și pasiunea pentru savoir-faire l-au făcut alegerea ideală pentru Casă.”
Piccioli a ales eleganța până la capăt, mulțumindu-i lui Demna pentru „trecerea perfectă a torței”. O rară demonstrație de clasă și respect într-un climat adesea dominat de egouri și competiții acerbe.
Când va prelua Pierpaolo rolul de creative director al brandului Balenciaga?
Pe 9 iulie, Demna va prezenta ultima sa colecție couture. Pe 10 iulie, Piccioli va începe oficial. Iar în octombrie, la Paris Fashion Week, toți vom fi cu ochii pe scenă. Pentru că, dacă cineva poate readuce Balenciaga aproape de Cristóbal, fără a-l copia, acela este Pierpaolo Piccioli.
Și nu pentru că este nostalgic. Ci pentru că, într-o lume care aleargă, el are curajul să meargă încet. Cu frumusețe. Cu sens. Cu eleganță.